Columbia International College

以下是2010年5月畢業典禮演講嘉賓發言稿。演講嘉賓是滑鐵盧大學數學學院副教授兼副院長Serge D'Alessio博士。

親愛的畢業生們:

在這個特別的日子裏，我謹代表滑鐵盧大學，以及在座的來自其他大學的我的同行，向各位畢業生傳達我們的祝賀。我們將加入你們的盛會，共同慶賀你們的成就、成功和勇氣，爲你們年輕的生命中翻開了嶄新的樂章而喝彩。

這是令人感到驕傲的一天，是慶賀你們用勤奮刻苦換來豐碩成果的一天。這也是你們應當慶賀自己有幸在這所享譽盛名的學府就讀，結識如此優秀的教師，並接受出色的“全面照顧教育”的一刻。當然，這也是向一貫關愛和支持你們的家人表示感謝的時刻。

很高興看到這麽多來賓出席這次盛會。我必須承認，我沒有參加我的高中畢業典禮，而是參加了一場創世紀的搖滾音樂會。盡管那次音樂會很棒，我很快就爲自己的這個決定而後悔了，因爲我錯過了人生中一個重要的裏程碑。從那以後，我出席了之後我所有的畢業典禮。

我意識到，2009年是哥倫比亞國際學院重要的裏程碑，因爲這是它的三十周年。作爲一名數學學者，我會說，2010年同樣重要，畢竟“31”是一個質數！事實上，目前我的年齡是一個質數，我猜想我正處于人生的最佳時期！我期望如此。你們也正處于人生的最佳時期！5月21日是一個喜慶的日子，因爲許多著名的學者在這一天誕辰。此外，1916年的今天，“夏令時”在英國被提出。它最有趣和最合時宜之處在于推廣這個（節能）觀點的口號：一寸光陰一寸金！

大部分同學將在加拿大的大學裏繼續自己的學業。我知道，滑鐵盧大學以及一些其他大學，都得益于哥倫比亞國際學院每年高素質的畢業生。多年來，滑鐵盧大學一直與哥倫比亞擁有緊密的合作關系。哥倫比亞的畢業生在進入我校後繼續取得學業成就。去年，哥倫比亞共有108名畢業生被滑鐵盧大學錄取。有一名學生叫XiaoRui Liu，她是一個非常富有激情的年輕女孩子。她的傑出表現使她獲得了“總統獎學金”（President’s Scholarship）和“數學獎學金”（Math/ELAS Scholarship）。事實上，她還將出現在學校2010/2011年學生手冊中。另一名學生Joyce Karel于2006年進入我校。目前，她是計算機數學專業四年級學生，也是學生自辦的數學學會副主席。這只是從哥倫比亞畢業，爲我們大學作出傑出貢獻的衆多優秀畢業生中的兩名。今年，我期待著你們中的許多同學進入滑鐵盧大學學習。

作爲國際學生，你們有很多特色。你們爲我們的教室注入了豐富而多元的元素，這對大學完成其學術任務至關重要。你們還幫助我們塑造了社會群體特色，並幫助改善我們校園裏各群體之間的關系。暢銷作家Malcolm Gladwell曾寫過：“如果你在猶如聯合國的地方學習，你對于什麽是智者的期望，將有別于當你在單一環境中成長。”

哥倫比亞國際學院的國際學生較之于加拿大本土學生有著明顯優勢。你們畢業于加拿大名列前茅的高中，你們放棄了家鄉舒適的環境，不得不適應新的語言和文化，這是一個了不起的成就。對于許多加拿大本土學生而言，當他們從高中過渡到大學時，他們需要作出的最大調整之一便是離開家鄉。然而你們已經經曆並攻克了這些挑戰。

在你們即將步入大學殿堂之前，我所給予你們的建議是，學習一些你們所感興趣的，並且是自己所擅長的學科。這不僅大大增加你們成功的機會，也能使你們的大學生活變得更加愉快而難忘。因此，當你們在大學中發現自己對另一門學科更加感興趣時，你們應當努力追求這門學科。就拿我來說吧。我出生于漢密爾頓，並且在這裏長大。我最初在麥克馬斯特大學學習工程。我很快意識到自己對數學更感興趣。當我拿到了工程物理專業文憑，我便在西安大略大學繼續攻讀了我的應用數學博士學位。理想情況下，你總是希望獲得一份工作，使你在每天清晨醒來的時候說：“我確實因此而得到報酬！”學習你所喜歡並擅長的東西將幫助你達成所願。

爲了幫助我們新一屆畢業生，我想向你們提出以下建議：
首先，要擁有遠大理想，並且設立自己的目標。請牢記，達成目標需要靈感和汗水。夢想就是靈感，完成夢想需要付諸于努力和汗水。從我的經驗來看，付出的行動往往會超越靈感，因此，請准備好努力學習，來看到自己美夢成真。請記住，不勞無獲。米開朗基羅曾說：“如果你知道過程中經曆了多少努力，你就不會稱之爲天才了。” 多年前，我曾夢想單騎行遍整個加拿大，從我的故鄉漢密爾頓到溫哥華。因爲年輕，我喜歡冒險，甚至有點愚蠢，我選擇逆風而上。當我抵達桑德貝附近的佛克斯紀念碑時，我充滿了勇氣。這是爲紀念一名年輕的殘疾運動員堅持跑完了他的橫跨加拿大希望馬拉松而設的紀念碑。癌症奪去了他右腿並蔓延至他的肺部。當我到達了那裏，我開始感到泄氣和挫敗，這只是我行程的三分之一路程！

他的話改變了一切，他們給了我完成夢想的力量和意願。他說：“擁有夢想。如果人們只是嘗試。我相信奇迹…我不得不...因爲傷痛一定會有終點。”當我騎車迎風而上，任憑蝗蟲和蚊子圍繞左右，我始終重複著這些話。當我抵達洛基山，我根據自己所面臨的挑戰修改了他所說的話。在那兒，我對自己說：“擁有夢想。如果人們只是嘗試。我相信奇迹…我不得不…因爲登高一定會有終點。”

我的第二個建議是，確認並優先處理對你最重要的事情。例如，你將如何權衡家庭價值觀、職業理想以及薪水期望值的輕重？事先知道這些將幫助你保持專注，並有助你權衡行事。

第三，要樹立“生活是一條高速公路”的態度，這是加拿大音樂家Tom Cochrane所推廣的。將人生中的重要裏程碑看作是這條漫長而又狂風大作的路途的終點。我們不必以急速飛馳到每個終點爲目的，而是該享受整個過程。人生中的旅途是我們個人成長、不斷學習以及適應新環境的一部分。當你在前進的道路上遇到障礙和彎路時，請牢記這些。把障礙當成改變的機會而非挫折。引用聖母Teresa的一句話：“上帝不會讓我做力所不能及的事情。我希望他不要過于信任我。”

最後，我還想給你們以下任務：當你們成功之時，請花一點時間幫助那些需要幫助的人，用你們的才智使世界變得更好。托馬斯愛迪生曾寫過：“如果我們所做的都是我們所擅長的事，我們會爲自己而感到震驚。”請你們將這句名言作爲動力，用自己無論在科學、藝術或人文領域裏所獲得的技能武裝自己，找到機會教育、醫治、娛樂他人，以減輕別人的痛苦。如果有人問你：“你改變了多少？”那麽請自豪地回答：“我讓一切變得與衆不同！”

感謝大家。真心祝願你們繼續取得成功。