Columbia International College

以下是2010年5月毕业典礼演讲嘉宾发言稿。演讲嘉宾是滑铁卢大学数学学院副教授兼副院长Serge D'Alessio博士。

爱的毕业生们:

在这个特别的日子里，我谨代表滑铁卢大学，以及在座的来自其他大学的我的同行，向各位毕业生传达我们的祝贺。我们将加入你们的盛会，共同庆贺你们的成就、成功和勇气，为你们年轻的生命中翻开了崭新的乐章而喝彩。

这是令人感到骄傲的一天，是庆贺你们用勤奋刻苦换来丰硕成果的一天。这也是你们应当庆贺自己有幸在这所享誉盛名的学府就读，结识如此优秀的教师，并接受出色的“全面照顾教育”的一刻。当然，这也是向一贯关爱和支持你们的家人表示感谢的时刻。

很高兴看到这么多来宾出席这次盛会。我必须承认，我没有参加我的高中毕业典礼，而是参加了一场创世纪的摇滚音乐会。尽管那次音乐会很棒，我很快就为自己的这个决定而后悔了，因为我错过了人生中一个重要的里程碑。从那以后，我出席了之后我所有的毕业典礼。

我意识到，2009年是哥伦比亚国际学院重要的里程碑，因为这是它的三十周年。作为一名数学学者，我会说，2010年同样重要，毕竟“31”是一个质数！事实上，目前我的年龄是一个质数，我猜想我正处于人生的最佳时期！我期望如此。你们也正处于人生的最佳时期！5月21日是一个喜庆的日子，因为许多著名的学者在这一天诞辰。此外，1916年的今天，“夏令时”在英国被提出。它最有趣和最合时宜之处在于推广这个（节能）观点的口号：一寸光阴一寸金！

大部分同学将在加拿大的大学里继续自己的学业。我知道，滑铁卢大学以及一些其他大学，都得益于哥伦比亚国际学院每年高素质的毕业生。多年来，滑铁卢大学一直与哥伦比亚拥有紧密的合作关系。哥伦比亚的毕业生在进入我校后继续取得学业成就。去年，哥伦比亚共有108名毕业生被滑铁卢大学录取。有一名学生叫XiaoRui Liu，她是一个非常富有激情的年轻女孩子。她的杰出表现使她获得了“总统奖学金”（President’s Scholarship）和“数学奖学金”（Math/ELAS Scholarship）。事实上，她还将出现在学校2010/2011年学生手册中。另一名学生Joyce Karel于2006年进入我校。目前，她是计算机数学专业四年级学生，也是学生自办的数学学会副主席。这只是从哥伦比亚毕业，为我们大学作出杰出贡献的众多优秀毕业生中的两名。今年，我期待着你们中的许多同学进入滑铁卢大学学习。

作为国际学生，你们有很多特色。你们为我们的教室注入了丰富而多元的元素，这对大学完成其学术任务至关重要。你们还帮助我们塑造了社会群体特色，并帮助改善我们校园里各群体之间的关系。畅销作家Malcolm Gladwell曾写过：“如果你在犹如联合国的地方学习，你对于什么是智者的期望，将有别于当你在单一环境中成长。”

哥伦比亚国际学院的国际学生较之于加拿大本土学生有着明显优势。你们毕业于加拿大名列前茅的高中，你们放弃了家乡舒适的环境，不得不适应新的语言和文化，这是一个了不起的成就。对于许多加拿大本土学生而言，当他们从高中过渡到大学时，他们需要作出的最大调整之一便是离开家乡。然而你们已经经历并攻克了这些挑战。

在你们即将步入大学殿堂之前，我所给予你们的建议是，学习一些你们所感兴趣的，并且是自己所擅长的学科。这不仅大大增加你们成功的机会，也能使你们的大学生活变得更加愉快而难忘。因此，当你们在大学中发现自己对另一门学科更加感兴趣时，你们应当努力追求这门学科。就拿我来说吧。我出生于汉密尔顿，并且在这里长大。我最初在麦克马斯特大学学习工程。我很快意识到自己对数学更感兴趣。当我拿到了工程物理专业文凭，我便在西安大略大学继续攻读了我的应用数学博士学位。理想情况下，你总是希望获得一份工作，使你在每天清晨醒来的时候说：“我确实因此而得到报酬！”学习你所喜欢并擅长的东西将帮助你达成所愿。

为了帮助我们新一届毕业生，我想向你们提出以下建议：
首先，要拥有远大理想，并且设立自己的目标。请牢记，达成目标需要灵感和汗水。梦想就是灵感，完成梦想需要付诸于努力和汗水。从我的经验来看，付出的行动往往会超越灵感，因此，请准备好努力学习，来看到自己美梦成真。请记住，不劳无获。米开朗基罗曾说：“如果你知道过程中经历了多少努力，你就不会称之为天才了。” 多年前，我曾梦想单骑行遍整个加拿大，从我的故乡汉密尔顿到温哥华。因为年轻，我喜欢冒险，甚至有点愚蠢，我选择逆风而上。当我抵达桑德贝附近的佛克斯纪念碑时，我充满了勇气。这是为纪念一名年轻的残疾运动员坚持跑完了他的横跨加拿大希望马拉松而设的纪念碑。癌症夺去了他右腿并蔓延至他的肺部。当我到达了那里，我开始感到泄气和挫败，这只是我行程的三分之一路程！

他的话改变了一切，他们给了我完成梦想的力量和意愿。他说：“拥有梦想。如果人们只是尝试。我相信奇迹…我不得不...因为伤痛一定会有终点。”当我骑车迎风而上，任凭蝗虫和蚊子围绕左右，我始终重复着这些话。当我抵达洛基山，我根据自己所面临的挑战修改了他所说的话。在那儿，我对自己说：“拥有梦想。如果人们只是尝试。我相信奇迹…我不得不…因为登高一定会有终点。”

我的第二个建议是，确认并优先处理对你最重要的事情。例如，你将如何权衡家庭价值观、职业理想以及薪水期望值的轻重？事先知道这些将帮助你保持专注，并有助你权衡行事。

第三，要树立“生活是一条高速公路”的态度，这是加拿大音乐家Tom Cochrane所推广的。将人生中的重要里程碑看作是这条漫长而又狂风大作的路途的终点。我们不必以急速飞驰到每个终点为目的，而是该享受整个过程。人生中的旅途是我们个人成长、不断学习以及适应新环境的一部分。当你在前进的道路上遇到障碍和弯路时，请牢记这些。把障碍当成改变的机会而非挫折。引用圣母Teresa的一句话：“上帝不会让我做力所不能及的事情。我希望他不要过于信任我。”

最后，我还想给你们以下任务：当你们成功之时，请花一点时间帮助那些需要帮助的人，用你们的才智使世界变得更好。托马斯爱迪生曾写过：“如果我们所做的都是我们所擅长的事，我们会为自己而感到震惊。”请你们将这句名言作为动力，用自己无论在科学、艺术或人文领域里所获得的技能武装自己，找到机会教育、医治、娱乐他人，以减轻别人的痛苦。如果有人问你：“你改变了多少？”那么请自豪地回答：“我让一切变得与众不同！”

感谢大家。真心祝愿你们继续取得成功。